UBC的新研究强调了VR与现实世界中人们互动方式的异同。

　　传染性哈欠是一种有充分证据证明的现象，因此，不列颠哥伦比亚大学的研究人员在研究沉浸在VR中并与其他人互动的心理效应时，决定将打哈欠模式作为一个基准，来比较人们在真实世界面对面互动中的行为，而不是VR。正如此类研究经常发生的那样，尤其是在一个相对较新的领域，研究结果喜忧参半，多少有些出人意料。

　　为了将打哈欠传染给VR环境，UBC大学的研究小组和纽约理工大学的安德鲁·盖洛普一起，让实验对象戴上VR头显，观看人们打哈欠的视频。在这些条件下，传染性哈欠的比率为38%，与现实生活中30-60%的典型比率相一致。

　　然而，当研究人员在虚拟环境中引入社交存在时，他们惊奇地发现它实际上对打哈欠的影响有限。研究对象打哈欠的频率是一样的，即使是在虚拟人物或虚拟摄像头的注视下。这是一个有趣的悖论：在现实生活中引发传染性哈欠的刺激物在VR中也有同样的作用，但在现实生活中抑制哈欠的刺激物却没有。

　　在VR环境中，真人出现在测试室内对打哈欠的影响比其他任何东西都要大。即使研究对象看不见或听不见他们的同伴，只要知道有研究人员在场就足以减少他们的哈欠；因此，现实中的社交线索似乎主导并取代了VR中的线索。

　　该研究的主要作者、哥伦比亚大学心理学系教授艾伦·金斯通（Alan Kingstone）说：“人们希望VR体验能够模拟现实，从而引发类似的思维和行为。这项研究表明，现实世界和VR世界之间有很大的区别。”

　　这些结果并不令人惊讶，因为我们当然有意识地意识到我们在VR中体验的东西是不同的，与我们对现实本身的体验是分离的。然而，也有许多研究表明，心理效应是如何在虚拟世界中影响我们的外部行为的。

　　根据这项研究，随着VR在心理学和其他各个专业领域成为越来越受欢迎的研究工具，这些发现表明，研究人员也需要考虑到它的局限性。

　　Kingstone继续说道“使用VR来检查人们在现实生活中的想法和行为，很可能会得出根本错误的结论。”这对那些希望使用VR对未来行为做出准确预测的人有着深远的影响。”例如，预测行人在无人驾驶汽车中行走时的行为，或者飞行员在紧急情况下的决策。VR中的体验并不能很好地代表现实生活。

　　Kingstone补充说，如果VR和现实生活之间的鸿沟能够被弥补，科学家们将能够研究大脑、行为和人类在现实和跨越时空的变化现实中的体验之间的联系。