据市场调查机构群智咨询(Sigmaintell)日前发布的报告显示，受全球终端需求低迷以及前期库存影响，指纹芯片厂下订单偏谨慎保守，预计2018年全球指纹芯片出货量约9.7亿颗，同比下降约11%。数据显示，2018年第一季度，全球指纹芯片出货量约2亿颗，同比下降约26%。这种环境，对于国内的芯片供应商来说，尤其关键。
　　受利于国产智能手机的发展，国内的指纹识别芯片厂商也在过去几年里迅速崛起，成为全球指纹识别芯片产业的中流砥柱。并拉动指纹识别芯片的价格一路下跌。
　　以国内的汇顶为例，数据显示，在指纹识别芯片的出货方面，这家国产的指纹识别龙头正式超越了瑞典FPC，成为全球安卓系指纹识别芯片的No·1。
　　其次，根据旭日大数据的数据显示，自2014年指纹识别应用于手机以来，指纹芯片价格就逐年大幅下跌。据悉，2015年平均价格下降为不到23元/颗，而2016年平均价格再度下降，不足17元/颗，而到2017年初时，芯片价格已普遍降至10元/颗左右。
　　面对这样的杀价还有出货量的大幅下滑，厂商们需要加紧转型。避免瑞典FPC的困境。
　　在今年一月份，FPC方面表示，公司2017年第4季营收预计将同比减少62%至6.15亿瑞典克朗，营收损失恐达4,060万瑞典克朗。FPC预计毛利率将下滑至21％，声称中国智能机市场将进一步疲软，第4季度恐出现营收亏损，2018年营收展望也将不振。
　　究其原因，FPC指出，主要受到电容式传感器的市场发展疲软影响，价格持续下滑，营收受到影响。而毛利率下滑的主要原因是由于产品组合价格下滑和库存准备的影响。就笔者看来，汇顶的崛起，也是FPC走到今日的主要原因之一。
　　FPC警告，由于中国智能机市场继续降温，使其公司2018年第一季的营收表现持续走弱。此外，该公司将裁员185人，相当于45%人力，以此来降低成本。
　　由于大环境是所有厂商都需要面对，再加上芯片厂商推动的屏下指纹识别进展缓慢，加上在苹果iPhone X的带动下，终端手机厂商正在向Face ID的方案演进，对于汇顶这些指纹识别占领大部分出货量的厂商来说，挑战尤其严峻。
　　该公司2017年的年报显示，他们去年实现销售收入 36.81 亿元人民币，较 2016 年销售收入 30.79 增长19.56%，成为全球 Android 手机市场排名第一的指纹芯片供应商。公司 2017 年保持了 47.12%的较高毛利率水平，并获得了 17.35 亿元人民币毛利总额，较 2016 毛利总额增长 19.49%。但由于研发费用大幅增加，公司 2017 年净利润为 8.87亿元人民币，与 2016 年基本持平。
　　从营收贡献上看，指纹识别芯片对汇顶的营收贡献巨大，如果从这方面看，如果指纹识别市场继续走弱，对汇顶来说，情况很不理想。

　　汇顶科技的应收分布
　　但正如上面所说，汇顶科技正在投入巨资研发，一方面在于屏下指纹识别方面的研发，一方面也是在一些新兴技术方面投入。
　　今年二月份，汇顶收购了德国的蜂窝IP公司CommsolidGmbH，布局NB-IoT。汇顶科技表示，本次对外投资主要用于增强公司在物联网产业布局，加速NB-IoT相关产品 的开发进程，进一步提升公司整体综合竞争力，为其长期稳定发展提供有力的支撑，符合公司的发展规划，不会对公司财务及经营状况发生不利影响。
　　而在日前，汇顶也宣布，自主研发并具有知识产权的心率检测芯片正式商用于华为荣耀心晴耳机。汇顶科技表示，在市场空间广阔的智能可穿戴领域，公司助力客户打造便捷安全又丰富有趣的应用体验，让消费者畅享智能科技的乐趣。这也是其未来的一个依赖市场。
　　从笔者观察，现在市场上很有很多指纹芯片供应商，他们或在手机，或在指纹锁等市场深耕，但对他们来说，如果想要更上一层楼，也需要像汇顶科技一样谋而后定。虽然汇顶科技的这一波转型，没有当年走向触控、指纹那么顺利，但至少也不会有FPC那样的结局。